Varicela en adultos

Varicela en los adultos

La varicela es una enfermedad común causada por el virus varicela- zóster. Los síntomas de la varicela incluyen fiebre y picazón en las manchas o ampollas en todo el cuerpo. La varicela por lo general es leve y sigue su curso en cinco a 10 días, pero puede causar problemas más serios cuando los adolescentes y adultos la padecen. Las personas con sistemas inmunes debilitados son especialmente susceptibles a desarrollar complicaciones graves a causa de la varicela.

Algunas complicaciones que pueden surgir de la varicela incluyen:

• Infecciones de la piel.
• Neumonía.
• Encefalitis (hinchazón en el cerebro).
• Herpes zóster (más adelante en la vida).
• Inflamación de las articulaciones.

La vacunación es la mejor manera de prevenir la varicela. Una vacuna contra la varicela ha estado disponible en los EE. UU. Desde 1995 y es fácil de obtener de un médico o una clínica de salud pública. La vacuna contra la varicela es muy efectiva para prevenir la enfermedad: entre el 70% y el 90% de las personas que se vacunan serán completamente inmunes a la varicela. Si una persona vacunada contrae varicela, los síntomas serán muy leves y solo durarán unos días.

Adultos deben vacunarse

Todos los adultos que nunca han tenido varicela o que recibieron la vacuna deben vacunarse contra esta. Se deben administrar dos dosis de la vacuna con al menos cuatro semanas de diferencia.

Si nunca ha tenido varicela o ha sido vacunado y está expuesto a la varicela, vacunarse inmediatamente reducirá en gran medida su riesgo de enfermarse. Los estudios han demostrado que la vacunación dentro de los tres días de exposición es 90% efectiva para prevenir enfermedades; la vacunación dentro de los cinco días de la exposición es 70% efectiva. Si se enferma, los síntomas serán más leves y de menor duración.

Los que no deben vacunarse

No debe vacunarse contra la varicela si:

• Están moderadamente o gravemente enfermos en el momento de la vacunación.
• Está embarazada (las mujeres no deben quedar embarazadas durante un mes después de recibir la vacuna contra la varicela).
• Alguna vez ha tenido una reacción alérgica a la gelatina, el antibiótico neomicina o una dosis previa de vacuna contra la varicela.

Estas personas deben consultar con su médico sobre la vacuna contra la varicela:

• Pacientes sometidos a quimioterapia o radiación para el cáncer.
• Personas que toman medicamentos esteroides.
• Las personas con VIH u otra enfermedad que compromete el sistema inmune.
• Pacientes que recientemente tuvieron una transfusión de sangre o recibieron otros productos sanguíneos.

Lo que hay en la vacuna contra la varicela

La vacuna contra la varicela está hecha de una forma viva y debilitada del virus de la varicela. Eso significa que el virus puede producir inmunidad en el cuerpo sin causar enfermedades.

Riesgos asociados con la vacuna

El efecto secundario más común de la vacuna contra la varicela es la hinchazón, el dolor o el enrojecimiento en el sitio de la inyección. Un pequeño número de personas también puede desarrollar una erupción cutánea leve o fiebre baja después de la vacunación.